В УрФО заходит патриотический конкурент порталам Шкулева

В регионы УрФО заходит новое для округа СМИ — SM-News. Холдинг, связанный с депутатом-единороссом, планирует расширить аудиторию, получить госконтракты, а также стать конкурентами уже существующей «Сети городских порталов» Виктора Шкулева за счет собственной «патриотической повестки». О том, что из себя представляет новое издание, кто за ним стоит и к чему приведет появление нового игрока на рынке уральских СМИ — в материале URA.RU.

Издание SM-News (Social Media News) было создано в 2016 году. Информагентство позиционирует себя как федеральное СМИ, освещающее актуальные события из мира политики, экономики, международных отношений, бизнеса, спорта. Издание формулирует свою политическую окраску как умеренно-патриотическую, без перекосов в сторону ура-патриотизма или западно-ориентированных либеральных взглядов. Учредителем СМИ является компания «Центр информации» с офисом в Туле, но конечным бенефициаром — тульский медиаменеджер и политик.

Регистрация SM-News совпала с назначением на пост губернатора Тульской области Алексея Дюмина, которого неформально называют личным охранником президента Владимира Путина в нулевые годы. Он выиграл выборы в сентябре 2016 года, а уже в октябре было зарегистрировано СМИ. Конечным владельцем ресурса является депутат-единоросс Тульской областной думы Илья Степанов, который кроме управления медиаактивом, также руководит местной федерацией ММА. Депутат входит в комитет по экономической политике и финансам.

Собеседники URA.RU, знакомые с деятельностью SM-News в домашнем регионе, характеризуют стиль Степанова как активный, но агрессивно настроенный по отношению к рынку с сомнительными с точки зрения корпоративной этики решениями. «Они считают, что являются единственным СМИ в регионе. Перекупают и уводят журналистов из других СМИ. Есть связи в профильном думском комитете. Также проявляют стопроцентную лояльность региональным властям. В интервью регулярно отмечают губернаторские заслуги. Очень агрессивно настроены по отношению к потенциальным рекламодателям», — отмечают инсайдеры из числа руководителей местных изданий.

Весной прошлого года, в разгар первой волны пандемии коронавируса, информационное агентство включили в перечень социально-значимых сайтов. В большей степени это произошло благодаря резко возросшей популярности ресурса. По статистике SimilarWeb, по итогам марта 2020 года у SM-News — 69,9 млн визитов с мобильных устройств, а общая посещаемость — больше миллиарда.

Тогда цифры SM-News превышали в два раза лидера среди российских информагентств РИА Новости (523 миллиона просмотров за март). Предположительно, рост посещаемости произошел за счет поддоменов сайта (региональных вкладок сайта). При этом ряд экспертов на тот момент утверждали, что данные могли значительно превосходить реальную картину, так как число обновлений страниц сайта составляет почти половину всех посещений ресурса.

На данный момент статистика сайта оставляет желать лучшего. По статистике SimilarWeb, за май сайт посетили 11 млн посетителей, но уже в июне было 1,3 млн посетителей, а в июле — 740 тысяч. Падение посещаемости сайта по времени совпало с новой вехой издания — расширением региональной сетки. «SM-News уже представлено региональными редакциями или находится в процессе их запуска в Екатеринбурге, Москве и Московской области, Тюмени, ХМАО и ЯНАО, а в Туле — как родине всего проекта, федеральной редакцией. В планах — Казань, Новосибирск, возможно Санкт-Петербург», — рассказал URA.RU директор региональной сети SM-News Андрей Свистунов.

На сайте информационного агентства указано, что их редакции находятся более чем в 70 городах России, в том числе в Кургане, Челябинске, Тюмени, Ханты-Мансийске, Салехарде, Перми и Екатеринбурге. В нескольких городах сотрудники работают в удаленном формате.

Похожим медиахолдингом по структуре и географии является «Сеть городских порталов» Виктора Шкулева, где недавно сменился руководитель. По данным источников URA.RU, расширение сети SM-News может быть связано с планами учредителя (Илья Степанов) стать альтернативой городским порталам за счет «патриотической повестки». При этом аудитория двух сеток пока несопоставима: в июле только у одного сайта Е1 (Екатеринбург, входит в структуру «Сети городских порталов») было 20,5 млн просмотров (данные SimilarWeb).

Оценить читаемость материалов свердловской вкладки SM-News невозможно — на странице не указаны метрики, которые бы показывали охват аудитории. В Екатеринбурге редакция SM-News состоит из шести журналистов. В их числе — главред Сергей Табаринцев-Романов и шеф-редактор Иван Морозов. Оба долгое время работали на журналистских должностях в разных редакциях Екатеринбурга. Сейчас перед ними поставлена цель — войти в число наиболее читаемых интернет-СМИ Свердловской области. При этом за несколько месяцев работы у екатеринбургской редакции отсутствуют результаты в социальных сетях: во «ВКонтакте» у них 36 подписчиков, в Facebook (деятельность запрещена в РФ) — 12 подписчиков, Instagram (деятельность запрещена в РФ)-аккаунта у них нет. На самой региональной вкладке агентства опубликованы интервью с топ-чиновниками мэрии Екатеринбурга и неоригинальные новости, по большей части комплиментарные по отношению к власти.

Уральский медиаменеджер, попросивший об анонимности, отметил, что сейчас работу редакции агентства в Екатеринбурге невозможно оценить позитивно. «Складывает ощущение, что руководство дало цель зайти в регион любой ценой, без какого-либо понимания внутренней кухни. Сам сайт у агентства не очень удобен — нет поисковика и эксклюзивных новостей, которыми можно было завоевать уважение аудитории. Похоже, что сам сайт сделан только для того, чтобы на нем публиковались материалы, которые потом заберут платформы типа „Яндекс. Новостей“. Бороться с другой крупной сетью — Hearst Shkulev Media — они просто не могут», — уточнил собеседник. При этом он отметил, что плюсом этого издания является то, что у всех региональных редакций есть регистрация СМИ.

В разговоре с URA.RU главный редактор SM-News в Екатеринбурге Сергей Табаринцев-Романов подтвердил, что среднесрочная цель издания — получение доверия аудитории. «В этом смысле — конкуренты SM-News — большинство свердловских СМИ. Если говорить о построении структуры контента, мы не считаем Е1 и 66.RU прямыми конкурентами — у нас разная целевая аудитория», — уточнил он.

При этом инсайдеры URA.RU в правительствах регионов УрФО отмечают, что активизация сети может быть связана с подготовкой департаментов внутренней и информационной политики к розыгрышу тендеров на освещение деятельности властей. В 2021 году юридическое лицо «Центр информации» (учредитель информационного агентства) выиграло все семь аукционов на информационное сопровождение, в которых участвовало. Они касаются деятельности властей в Кировской, Смоленской областях, Алтайском и Краснодарском краях, а также в республике Тыва и Бурятии. Общая сумма официальных контрактов — более 2,7 млн рублей. Для примера, «Сеть городских порталов» Шкулева, летом 2020 года впервые получила поддержку из бюджета — 27 млн рублей от Роспечати. Ранее Виктор Шкулев называл госсубсидии бичом медиарынка, который включает тумблер пропаганды

Один из медиаэкспертов на правах анонимности в беседе с URA.RU отметил, что вторая половина 2021 года является подходящей для развития отношений с региональными властями. «На фоне упадка на рекламном рынке и неспособности большинства СМИ использовать платные модели и модели сообществ для монетизации, госконтракты, либо субсидирование за счет заинтересованных акторов, например перед выборами, это очень выгодная история. Другой фактически особо и нет. Несмотря на то, что у государства в том или ином регионе есть постоянные подрядчики, естественно, после выборов появляются новые возможности, которые легче всего перехватить на региональном уровне. Ведь там топ меняться может, а федеральном пространстве это сделать гораздо сложнее», — уточнил он.

Главный редактор SM-News в Екатеринбурге Сергей Табаринцев-Романов подтвердил, что редакция будет бороться за госконтракты. «Информационное сопровождение деятельности властей — это сфера деятельности СМИ, которой занимается или желает заниматься, наверное 90% СМИ. Мы — не исключение, и с удовольствием поборемся с авторитетными уральскими изданиями за часть этого рынка», — уточнил он. Его слова подтвердил и директор региональной сети агентства Андрей Свистунов: «Будет видно, почему бы и нет».